Introducción ¿Qué es la celulitis?
En nuestro cuerpo tenemos
grasa debajo de la piel. Nos sirve como aislante térmico, almohadilla y protector de órganos vitales. La
celulitis también es
grasa, pero con la peculiaridad de que se mantiene acumulada dentro de la piel. A través de la
grasa hay fibras de colágeno (denominadas septa), pues bien, la septa de las zonas de
celulitis es diferente de la
grasa normal. En ella las fibras de colágeno son más gruesas que las normales y presionan la
grasa hacia arriba con lo cual la llamada "piel de naranja" es más visible. Además las zonas con
celulitis tienen unos niveles de líquidos más altos de lo habitual porque poseen unas células que los retienen, con lo cual aumenta la hinchazón en ese lugar.
La
celulitis se produce casi totalmente en mujeres, probablemente por las características hormonales y el tejido conjuntivo que en mujeres es más blando y flexible. Ocurre que las células
grasas en el hombre tienen la disposición a extenderse horizontalmente. En cambio en las mujeres son de forma esférica y presionan en dirección a la piel.
Habitualmente puede aparecer en la pubertad con la producción de estrógenos. En esta etapa comienza una predisposición a que se acumule tejido adiposo en los muslos y caderas femeninas. También ocurre en otros dos momentos importantes de cambios hormonales de la mujer: la menopausia y el embarazo, Casademunt (2005:14).
Hay diferentes etapas en la formación de
celulitis. Es más fácil luchar contra ella en un estadio inicial. Su aparición provoca frío y pesadez en las
piernas. Éstos pueden ser los primeros síntomas.
Factores que intervienen en su aparición
Para que aparezca la
celulitis entran en juego básicamente dos factores: una deficiente circulación y los denominados radicales libres, Foster (2004:10).
¿Que son los radicales libres? Son compuestos que se forman en nuestro organismo al exponernos a toxinas que se producen por diversas causas, tabaco, alcohol, contaminación y a veces algunos alimentos (como
grasas y azucares).
Los radicales libres tienen la característica de que les falta un electrón y para conseguirlo se lo quitan a otra célula, deformándola así. Se da la casualidad de que atacan particularmente a las células de colágeno que forman la piel y también a la elastina. Este hecho, la degradación del colágeno y la elastina, provoca que sea más visible la
grasa.
Otro factor es la mala circulación y la deficiencia en el sistema linfático. La función de la circulación es transportar oxígeno y sustancias nutritivas y el sistema linfático elimina sustancias de desecho. A menudo en los sistemas circulatorio y linfático se produce un estancamiento en la
zona de caderas y muslos femeninos. Ocurre que en esas zonas la circulación debe fluir hacia arriba lo cual no es tan sencillo porque pasamos horas sentados debido a nuestros hábitos y nuestro trabajo: televisión, ordenador, sedentarismo…. Continuamos el círculo vicioso: si disponemos de poco oxígeno (derivado de una mala circulación), las células de la piel, cuando tienen que reparar el colágeno, no construyen fibras normales delgadas sino fibras gruesas. Debido a la mala circulación linfática también el líquido linfático fabrica fibras gruesas. Todo ello provoca que la
grasa aflore más hacia la superficie.
Por si fuera poco, además de la deficiente provisión de oxígeno, la mala circulación produce que se retengan líquidos. Por tanto, tenemos células
grasas hinchadas por los líquidos que son además presionadas hacia la superficie, con lo cual son más visibles.
Es evidente que la
celulitis produce una mala estética pero no se trata solamente de eso. Los problemas que favorecen la
celulitis pueden señalar que nuestra forma de vida no es demasiado sana. Quizás debamos tomar precauciones ya que una mala circulación puede llegar a ser un problema importante para nuestro organismo y provocar serios trastornos de salud.
Condicionantes
¿Por qué aparece? Existen una serie de condicionantes que pueden favorecer su aparición.
Edad: Con los años suele aumentar la
grasa acumulada y por tanto el riesgo de
celulitis.
Sedentarismo: La posición sentada de forma continuada y el déficit de
ejercicio provoca una circulación sanguínea y linfática lenta.
Exceso de peso: No significa que conlleve necesariamente
celulitis. Significa exceso de
grasa y por tanto más riesgo de
celulitis. Como norma general el exceso de peso debemos reducirlo lentamente para no provocar flacidez.
Tabaco: Provoca la formación de numerosos radicales libres que ya comentamos que provocan fibras gruesas de colágeno que empujan la
grasa hacia arriba.
Toxinas en general: Por ejemplo, demasiado café o demasiado azúcar contribuye a aumentar el atasco del sistema linfático.
Deshidratación: Es necesario beber mucho para que nuestro organismo no retenga un exceso de líquidos. Al menos debemos beber de 1 litro y medio a 2 litros diarios.
Sol: El exceso de sol puede provocar daños en las fibras de colágeno y además puede deshidratarnos. También puede disminuir la piel que cubre el tejido subcutáneo con lo que la
celulitis será más visible.
Hormonas: Las hormonas ejercen control sobre el organismo a través de reacciones químicas, aceleran o frenan el metabolismo. Un trastorno hormonal puede aumentar la
grasa o la retención de líquidos.
Estrés: Puede ayudar a formar
celulitis. Cuando los músculos se tensan dificultan el paso de la linfa. Además el estrés estimula la producción de cortisol, el cual favorece el apetito.
Postura inadecuada: Determinadas posturas provocan una mala circulación. El estar mucho tiempo de pie o sentado puede ocasionar problemas de circulación. También hay que prestar atención a la ropa demasiado ajustada que entorpece la circulación sanguínea.
Sedentarismo: Si no hacemos
ejercicio las toxinas se acumulan, lo mismo que los líquidos. No se trata de estar activo todo el día sin parar pues el estrés es perjudicial, se trata de practicar
ejercicio habitualmente.
Estreñimiento: Las sustancias toxicas pasan a la sangre. El hecho de padecer estreñimiento crónico puede favorecer la
celulitis por acumulación de toxinas.
Diabetes: Aumenta el azúcar en sangre y la
celulitis empeora por la dificultad de metabolizar el azúcar.
Alimentación: Un exceso de alimentos que favorece la retención de líquidos y una mala circulación es un factor importante para la aparición de
celulitis. También algunas personas tienen dificultad para digerir ciertos alimentos y el tiempo que tarda ese alimento problemático en digerirse produce toxinas. Pueden ser cereales, lácteos... Debido a ello se puede aumentar de peso por el aumento de retención de agua para diluir las toxinas.
Herencia: Es posible que la genética predisponga a tener
celulitis con antecedentes familiares con este trastorno.
Tipos de celulitis
La
celulitis puede ser general, local y zonal dependiendo de la/s
zona/s que abarque. Suele aparecer con mayor frecuencia en muslos,
glúteos y barriga. Esto es lo más habitual aunque también puede aparecer en menor medida en otras zonas.
Podemos clasificarla según su grado en ligera, media y fuerte.
Ligera: No es visible normalmente de pie. Aparece la piel de naranja al pellizcar suavemente la piel.
Media: Las depresiones pueden verse a simple vista en la piel.
Fuerte: Se ve en cualquier posición, de pie, sentado… Resulta dura al tacto y sentimos pesadez sobre todo en las
piernas, Krempel (1999: 8).
Según su apariencia puede ser dura, edematosa y blanda.
Dura: Se acumula básicamente en los muslos, al tacto aparece consistente.
Edematosa: Duele cuando se toca, normalmente aparece por problemas de circulación en las
piernas.
Blanda: No duele, posee una apariencia esponjosa. Suele aparecer en la parte interna de los muslos.
El papel de la dieta
Existen alimentos perjudiciales que favorecen la retención de líquidos y la mala circulación: azúcar,
grasa saturada, trigo (pasta, pasteles, pizza),
cafeína, harina, arroz, alcohol, alimentos salados.
En cambio otros alimentos nos ayudan a combatir la
celulitis por sus cualidades positivas para mejorar la circulación, ayudar contra la retención de líquidos o poseer fibra…: legumbres, frutos secos que no estén salados, aguacate, salvado, avena, piña, plátano, sandía , pera, cítricos, espárragos, cebolla, carne de ternera, huevos, pescado azul, pollo, queso con poca
grasa, leche semidesnatada, cereales integrales, tofu…
- Otras recomendaciones:
Toma 5 raciones de fruta y hortalizas diarias.
Comer proteínas magras.
Realizar 5 comidas, de pequeña cantidad, mejor que 3.
Beber mucha agua (2 litros diarios al menos).
Comer despacio, masticando bien los alimentos.
- Frutas:
No debemos abusar de su ingesta ya que contienen azúcar. 3 piezas al día es una buena cantidad. Son especialmente indicadas las siguientes:
Fresas: Activan el drenaje.
Kiwi: Posee gran cantidad de fibra.
Pomelo: Limpia el organismo. Podemos mezclarlo con naranja o piña (diurético)
- Verduras y hortalizas:
Son diuréticos el puerro, apio y la cebolla.
Son antioxidantes: tomate, zanahoria. Debemos tener en cuenta que cenar ensaladas puede favorecer la retención de líquidos, Casademunt (2005:82)
- Complementos nutritivos útiles:
Son antioxidantes: vitamina C, te verde.
Ginko biloba: útil en caso de mala circulación.
Gotu kola: disminuye la retención de líquidos, aumenta la circulación
Diente de león: interesante para eliminar líquidos
- Hierbas y especias:
Ajo: Tiene propiedades desintoxicantes.
Romero: Es bueno para la fragilidad capilar y por tanto, importante para la celulitis.
Mejorana: Es un buen diurético y además regula el intestino.
Perejil: Buen antioxidante que actúa contra la retención de líquidos.
Pimienta negra: Activa la circulación (pero también el apetito).
El ejercicio físico
El
ejercicio físico juega un papel fundamental en la prevención y reducción de la
celulitis.
Si caemos en el sedentarismo y no realizamos
ejercicio disminuye la circulación sanguínea de forma significativa y pueden acumularse toxinas en nuestro organismo. Datos científicos lo avalan. En una investigación en YMCA en Massachussets, tras 8 semanas de
ejercicio el 70% de los sujetos perdieron 3,5 cm de caderas. Otros estudios de la Universidad de Maryland confirman la eficacia del
ejercicio físico, Foster (2004:61)
Beneficios del ejercicio físico:
Activa el metabolismo
Reafirma la piel
Quemamos
grasas
Disminuye el estrés
Otros beneficios añadidos: mejora nuestra condición física, nuestra capacidad respiratoria. Fortalece huesos y sistema locomotor en general.
Necesita constancia, calentar antes, estirar después y dedicarle tiempo, pero los beneficios compensarán el tiempo dedicado.
Si realizamos actividad física quemamos más
calorías que si somos sedentarios. Creamos
músculo, el cual necesita más
calorías para mantenerse y además no permite que la septa empuje la piel hacia abajo.
El
ejercicio estimula la circulación sanguínea y linfática por la contracción
muscular que se produce durante el mismo. Aproximadamente circula 5 veces más sangre cargada de oxígeno.
Para que sea más efectivo en la lucha contra la
celulitis debemos combinar diferentes tipos de
ejercicios.
Ejercicio aeróbico.
Su efecto principal es la reducción de
grasas ya que un
ejercicio prolongado utiliza este tipo de nutrientes en forma mayoritaria. Si se tiene sobrepeso es una parte muy importante del
ejercicio. Se pueden hacer diversas actividades, andar, correr, bicicleta, nadar, aeróbic… Emplearemos 20-30 minutos diarios.
No se debe olvidar realizar estiramientos al final de la sesión.
Ejercicios de tonificación. Es importante el tono
muscular. Si poseemos muy poco
músculo en caderas y muslos la septa empuja más la piel y será más visible el efecto de piel de naranja. Además los músculos gastan más
calorías para mantenerse (incluso en reposo) y mejora el aspecto de la piel; ésta luce más tensa. Se pueden utilizar unas pequeñas pesas de 0´5, 1, 2 ó 4 kg. Realizaremos este tipo de
ejercicios unos 20 minutos al día de 3 a 5 veces por semana.
Abdomen: En posición tendido supino. Flexionar rodillas en ángulo de 90º. Elevar la nuca mirando al techo durante unos segundos y deshacer la postura. Se realizan 2-3 series de 8-10 repeticiones.
Glúteos y espalda baja: Tendido supino. Rodillas en ángulo de 90º. Los
brazos a los lados del cuerpo. Levantar la cadera y mantener la postura 10 segundos. Se realizan 2-3 series de 10-12 repeticiones.
Piernas y glúteos: Posición inicial de pie y pies juntos. Apoyar las manos en la cadera y realizar un paso hacia delante, la rodilla contraria se acerca al suelo pero sin tocarlo. Volvemos a la posición inicial y repetimos con la
pierna contraria. 2-3 series de 8-12 repeticiones.
Abductores: Posición inicial tumbada de lado,
piernas juntas. Elevar la
pierna superior y en el punto más alto realizar pequeñas
elevaciones (10-30). Cambiar de
pierna y repetir el
ejercicio. Se realizan 2-3 series de cada
pierna.
Aductores: Tumbada de lado,
piernas juntas y estiradas. Flexionar la rodilla de la
pierna superior y elevar la
pierna inferior unos centímetros. Cambiar de
pierna. Se realizan 2-3 series de 10-20 repeticiones.
Con el
ejercicio pretendemos estimular la circulación linfática hacia las zonas de excreción que son las ingles y las axilas. De esta forma eliminamos toxinas. Trabajaremos 10 minutos más o menos. Si se tienen problemas de acúmulo de linfa es necesario hacer este tipo de
ejercicios todos o casi todos los días.
Posición de "mariposa": Sentada, rodillas flexionadas. Apoyar las manos en los tobillos y los brazos en los muslos. Elevar las rodillas contra la presión de los brazos. Se realiza 1-2 series de 10-12 repeticiones. Mejora la circulación en la zona de la cadera.
- Vibración: En posición tendido supino elevar piernas y abrirlas. Realizar rotaciones de tobillos lentamente (5 en cada sentido). Luego estirar dedos de los pies arriba durante 5 segundos. Tensar los músculos de las piernas de forma que vibren. Se mantiene esta vibración entre 30 segundos y 2 minutos. Este movimiento activa de forma especial la circulación.Si no tenemos la postura adecuada, linfa y líquidos se acumulan en ciertas zonas, sobre todo alrededor de la zona baja de la espalda. Así también es importante trabajar los músculos de la espalda.
Postura de gato: Posición inicial a gatas. Inspirar y llevar el cuerpo hacia abajo y adelante mientras arqueamos ligeramente la espalda. Soltar el aire y redondear la espalda con la cabeza hacia abajo entre los brazos. Se repiten estos movimientos de 3 a 5 veces.
Postura de elevación: Posición inicial a gatas. Elevar brazo y pierna contrarios y mantener la postura 10-20 segundos. Cambiar de brazo y pierna. El ejercicio se realiza 3-5 veces.
Debemos variar los
ejercicios para no caer en la
rutina que nos desanime. Utilizar algo para motivarnos, por ejemplo, música o realizar
ejercicio acompañado.
Si ponemos en
práctica esta recomendación:
- se reducirá un poco nuestro peso
- se eliminará el exceso de liquido de nuestro cuerpo
- mejorará nuestra piel
- mejorará el tono muscular
- mejorará la circulación sanguínea y linfática
- aumentará eliminación de toxinas
Otros métodos complementarios
Además del
ejercicio y la
dieta como puntos clave para luchar contra la
celulitis podemos utilizar otros medios secundarios que pueden intensificar los resultados.
El cepillado de la piel con movimientos ascendentes para estimular la circulación sanguínea y linfática.
Un masaje suave específico denominado drenaje linfático, que resulta especialmente útil para eliminar toxinas.
Flores de Bach: esencias de flores que armonizan mente y cuerpo.
Digitopuntura: tratar los puntos relacionados con estreñimiento y exceso de peso.
Cremas anticelulíticas de calidad, aplicadas en las zonas afectadas.
Hidroterapia: para aumentar la circulación.
Aromaterapia: El aceite concentrado extraído de una planta tiene los mismos efectos que ésta. Podemos utilizar aceites diuréticos o que estimulen la circulación, reparan el colágeno y mejoran la piel. Ese aceite se puede aplicar en masaje o en el baño. Los aceites esenciales más efectivos son: ciprés, neroli, hinojo, enebro.
Bibliografía - CASADEMUNT, J (2005): Tratamiento natural para combatir la celulitis. Océano. Barcelona.
- FOSTER, H (2004): Objetivo 0% celulitis en 6 semanas. Grijalbo. China.
- GATTORONCHIERI, V (2005): La postura correcta. De Vecchi. Barcelona.
- INKELES, G (1989): Masaje Antiestrés. Urano. Barcelona.
- KREMPEL, O (1999): Adiós a la celulitis. Hispano Europea. Barcelona
- LETUWNIK, S (1998): Glúteos firmes y piernas esbeltas. Hispano Europea. Barcelona
- LETUWNIK, S (1998): Barriga plana, cintura y caderas estilizadas. Hispano Europea. Barcelona.
- MELVIN, H; WILLIAMS, P (2002): Nutrición para la salud, la condición física y el deporte. Paidotribo. Barcelona.
- SILER, B (2000) El método Pilates. Oniro. Barcelona
- VINYES, F. (1990): La linfa y su drenaje manual. Integral. Barcelona.
- WALTERS, C (2000): Aromaterapia. Guía ilustrada de la salud. China. Köneman
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